太阳黑子活动的强弱是用“太阳黑子平均数（SSN）”来描述的。其一般规律为：

太阳黑子活动越频繁（即太阳黑子平均数 SSN 越大），太阳释放的极紫外线和X射线辐射就越强。这些高能辐射会导致地球高层大气的电离程度急剧增加，使得电离层的电子密度变大。 电离层电子密度的增加，会显著提升其反射高频（短波）无线电波的能力，并提高最高可用频率（MUF）。这为短波长距离通信（DX通信）提供了极佳的反射条件，因此较大的 SSN 非常利于短波 DX 通信。 对于干扰选项，较小的 SSN 会导致电离层变薄，不利于短波远距离传播；太阳耀斑和剧烈地磁活动确实会引起突发性的通信衰落或中断，但 SSN 始终是决定电离层长期基础反射能力的核心指标，不能认为两者关系不大或仅在特定突发时才起作用。