如果按离子密度从高到低排列，对短波传播有主要影响的电离层有：

电离层的离子密度主要取决于大气分子吸收太阳紫外线和 X 射线的程度。虽然高空的大气极其稀薄，但由于最先受到太阳强烈且未衰减的辐射，其电离程度反而最高。因此，高度最高的 F2 层拥有最大的电子和离子密度。 随着高度的降低，虽然大气密度逐渐增加，但导致电离的高能太阳辐射在穿过上层大气时已经被大量吸收和削弱。这就导致了较低的 F1 层、E 层和 D 层，其离子密度依次递减。所以，按照离子密度从高到低排列的顺序，与按照高度从高到低排列的顺序完全一致，都是 F2、F1、E、D。 理解这一点有助于明白为什么 F2 层能反射频率最高（即 MUF 最高）的短波信号，因为只有足够高的离子密度才能有效折射更高频率的电磁波，从而实现超远距离通信。